Auracast er en ny Bluetooth-basert kringkastingsteknologi som gjør det mulig å sende lyd trådløst fra kulturhusets lydanlegg direkte til publikums egne høreapparater, ørepropper, hodetelefoner eller utlånsenheter.
Der vanlig Bluetooth kobler én sender til én mottaker, fungerer Auracast mer som lokal lydkringkasting: én sender kan distribuere én eller flere lydstrømmer til mange brukere samtidig. Publikum kan velge lydstrøm på samme måte som man velger et Wi-Fi-nettverk, skanne en QR-kode eller ved bruk av «tapping» (NFC). For kulturhus åpner dette for langt mer enn tradisjonell assistert lytting.
Mulige bruksområder:
- Direkte scenelyd til høreapparater, ørepropper og hodetelefoner
- Bedre taletydelighet ved teater, foredrag, debatter og panelsamtaler
- Lyd fra kino, skjerm eller projektor direkte til publikum
- Egne lydstrømmer for audiodeskripsjon
- Egne kanaler for tolking eller alternative språkversjoner
- Lyd fra flere saler, scener eller soner i samme bygg
- Guidede opplevelser i foajé, museum, utstilling eller omvisning
- Stille skjermer i publikumsområder, der publikum kan lytte med egne ørepropper
- Bedre lyd til normalthørende som sitter langt unna, har konsentrasjonsutfordringer eller opplever krevende akustikk
Det teknisk interessante er at Auracast kan bygges inn som et ekstra lag i eksisterende AV-infrastruktur. Man kan hente lydsignal fra mikser, DSP, PA-anlegg, matrise, filmlyd eller presentasjonssystem og sende dette videre via én eller flere Auracast-sendere. I mange tilfeller krever dette langt mindre bygningsmessige inngrep enn tradisjonell teleslynge, spesielt i eksisterende bygg der gulv, armering, metallkonstruksjoner eller flerbrukssoner kan gjøre slyngeløsninger krevende.
Sammenlignet med teleslynge gir Auracast større fleksibilitet, mulighet for flere parallelle lydstrømmer og en mer moderne brukeropplevelse. Sammenlignet med IR er man ikke avhengig av fri sikt. Sammenlignet med FM/RF reduseres behovet for dedikerte mottakere over tid. Sammenlignet med Wi-Fi-lyd er løsningen i mange tilfeller ikke avhengig av app, publikumsnettverk eller lokal IT-kapasitet på samme måte.
En av de største fordelene er at publikum gradvis vil komme med egne mottakere. Dette gjelder ikke bare høreapparatbrukere, men også normalthørende med Auracast-kompatible ørepropper, hodetelefoner og mobiltelefoner. Kulturhuset bør fortsatt tilby utlånsenheter i en overgangsperiode, men over tid kan behovet for utlån, lading, hygiene, administrasjon og opplæring bli lavere.
Auracast er allerede på vei inn i kultursektoren internasjonalt. Sydney Opera House har installert Auracast i flere av sine scener. Teatre og kulturarenaer i Storbritannia, USA og New Zealand har tatt teknologien i bruk både som supplement til teleslynge og som erstatning for eldre IR-, FM- og RF-systemer. Erfaringene peker særlig på bedre lydkvalitet, enklere installasjon, bedre dekning, mindre seteavhengighet og enklere bruk for publikum.
For norske kulturhus er dette spesielt relevant nå. Mange bygg skal oppgraderes, rehabiliteres eller bygges om til moderne kulturarenaer. Da bør lydtilgjengelighet ikke bare vurderes som et minimumskrav, men som en del av publikumsopplevelsen og den tekniske infrastrukturen i bygget.
En god vei videre kan være å teste Auracast i noen utvalgte kulturhus med ulike romtyper: en hovedsal, en flerbrukssal og et publikumsområde/foajé. Da kan man måle dekning, lydkvalitet, brukeropplevelse, drift, skilting, behov for utlånsutstyr og samspill med eksisterende teleslynge eller andre tilgjengelighetsløsninger.
Auracast bør derfor ikke forstås som «bare en ny teleslynge». Det er en ny trådløs lydplattform for kulturbygg – med potensial til å gjøre scenekunst, konserter, foredrag, kino, debatt og formidling mer tilgjengelig, fleksibelt og fremtidsrettet for alle publikumsgrupper.
Utforsk utvalget innen Auracast her.